Der Amerikanische Bison (Bison bison), oft auch als Indianerbüffel oder nur als Büffel (englisch buffalo) bezeichnet, ist ein in Nordamerika verbreitetes Wildrind. Sowohl männliche wie weibliche Tiere sind mit Hörnern ausgestattet. Diese Wiederkäuer sind größer als Kühe und Rinder. Ein ausgewachsener Bulle wiegt zwischen 700 - 1000 kg (1800 to 2000 lbs) mit einer Schulterhöhe 180 bis 200 cm. Die Kühe sind erheblich kleiner und wiegen zwischen 350 - 600 kg (900 to 1200 lbs). Ein besonderes Merkmal ist der ausgeprägte Buckel, der aus Muskelmasse besteht und bewirkt, dass die Hinterhand im Vergleich sehr zierlich wirkt. Die Lebenserwartung liegt bei wild lebenden Bisons bei ca. 20 Jahren. In Zoohaltung können sie bis zu 40 Jahre alt werden.
Im 18. Jahrhundert lebten zwischen 50 - 70 Millionen Büffel in den Steppen Nordamerikas. Sie lieferten den Indianern Nahrung. Ihr Fell, ihre Sehnen und Knochen dienten zur Herstellung von Kleidung, Decken, Sätteln, Seilen und vieles mehr. Der Büffelmist wurde als Brennmaterial verwendet.
Mit der Ankunft der Siedler fing die unkontrollierte Jagd an. Sowohl die Eisenbahnfirmen, als auch die Armee begrüßten die Massenschlachterei. Für 10 $ konnten Reisende an Luxusbahnfahrten quer durch die Steppe teilnehmen und dabei die Büffel bequem vom Fenster aus erschießen. In der Folge war der Bison Ende 1800 fast ausgerottet. Weniger als 1000 Tiere blieben 1885 übrig.
Dank mehrerer sorgfältig überwachter Zuchtprogramme, zählt man heute wieder einen Bestand von mehr als 350'000 Tieren allein in Nordamerika. Büffelfleisch wird geschätzt, denn es ist mager und hat weniger Fett und Cholesterin als Rindfleisch. Der Mist dient als wirksames Düngemittel. Die Verwendung von Bisonfasern für die Herstellung von Garnen ist noch ziemlich neu und wird fortlaufend weiterentwickelt.
Das Winterfell besteht aus grobem Schutzhaar und weichem, feinen Unterhaar. Es ist dichter und dunkler. Im Sommer wechselt es zu einem helleren und dünneren Fell. Das Schutzhaar ist hohl und misst zwischen 21 bis 110 Mikron im Durchmesser. Die feine Unterwolle mit ihren ausgezeichneten isolierenden Eigenschaften, wird für die Garnproduktion verwendet. Diese Fasern betragen zwischen 12 bis 29 Mikron.